Jak provozuju web ve třiceti jazycích, aniž bych se ztrapnil

Můj web je dostupný ve třiceti jazycích. A teď ta nepříjemná pravda: většinu z nich neumím přečíst.

Díky strojovému překladu se „expanze do světa" stala skoro otázkou pár kliknutí. Pár kliknutí a váš web mluví japonsky, arabsky, finsky, řecky. Pak ale přijde to, před čím vás nikdo nevaruje. Překlad je natolik plynulý, že vypadá úplně v pořádku, a zároveň dost často chybný na to, aby vás pořádně ztrapnil v jazyce, který si nemáte jak ověřit. Svou profesní pověst vydáváte ve třiceti jazycích, ale za kvalitu osobně ručíte tak u dvou. A přesně v té mezeře číhá past. Tady popisuju, jak se do ní snažím nespadnout.

Ve zkratce

• Strojový překlad zvládne třicet jazyků snadno, a potichu nebezpečně.
• Je dost plynulý, aby vypadal správně, a dost chybný, aby vás ztrapnil.
• Háček je v tom, že v jazycích, které neumíte, ty chyby prostě nezachytíte.
• Řešení: strojový překlad jako první verze, lidská kontrola u jazyků, na kterých záleží, a poctivost ohledně zbytku.
• „Technicky přeložené" není totéž co „opravdu dobré".

Proč je strojový překlad past, a ne řešení

Problém není v tom, že by byl strojový překlad špatný. Problém je, že je dost dobrý na to, aby byl nebezpečný. Kdyby chrlil zjevné nesmysly, odhalíte to za vteřinu. Místo toho produkuje hladký, sebejistý a gramaticky správný text, který je nenápadně špatně: neobratná formulace, slovo se špatným podtónem, věta, která je technicky správně a přitom zní, jako by ji psal robot.

V jazyce, který umíte, tyhle věci odhalíte hned. V jazyce, který neumíte, proplují rovnou na váš živý web. A vy nakonec ručíte za kvalitu textu, který doslova nedokážete posoudit. Japonským návštěvníkům vlastně říkáte „tohle mě reprezentuje", a přitom netušíte, jestli díky tomu působíte profesionálně, nebo směšně.

Rodilý mluvčí pozná už z jedné věty, jestli text psal člověk, nebo ho prohnal strojem. Vaši návštěvníci v těch třiceti jazycích to poznají taky. A první dojem nedostane druhou šanci.

„Technicky přeložené" a „opravdu dobré" jsou dvě různé věci. Ten rozdíl je neviditelný, dokud na něj rodilý mluvčí neukáže.

Přístup, který mě drží při zemi

Nesnažím se vypilovat všech třicet jazyků k dokonalosti. Pro jednoho člověka to není reálné a předstírat opak je nejrychlejší cesta, jak se spálit. Místo toho na to jdu po vrstvách důvěry.

Strojový překlad je první verze, nikdy ne finální. Je to výchozí bod, ne hotový produkt. Tahle jediná změna úhlu pohledu zabrání většině průšvihů, protože mi brání brát „přeloženo" jako „hotovo".

Jazyky, na kterých záleží nejvíc, projdou lidskou kontrolou. U svých prioritních trhů, tam, kam se nejvíc chci dostat, nechám text projít skutečným rodilým mluvčím. Právě tam stojí špatný dojem nejvíc. Lidskou kontrolu nepotřebujete u všech třiceti. Potřebujete ji u té hrstky, která reálně žene vaše cíle. Investujte úsilí tam, kde jde o nejvíc.

Ohledně zbytku jsem upřímný. U dlouhého chvostu jazyků, za které ručit nemůžu, je cílem „srozumitelné a užitečné", ne „bezchybné a jako od rodilého mluvčího". Často je čistá, jednoduchá verze s pomocí stroje pro návštěvníka, který jen potřebuje informaci, úplně v pohodě. Chyba nastane ve chvíli, kdy uvěříte, že je lepší, než ve skutečnosti je, a pak vás to zaskočí.

Jak nastavit priority, když nemůžete zvládnout všechno

Každý jazyk dokonalý mít nemůžete, takže klíč je rozhodovat se vědomě, ne náhodou:

1. Které jazyky reálně ženou vaše cíle? Kde jsou zákazníci, čtenáři, lidé, na kterých záleží? Ty projdou lidskou kontrolou.
2. Které jsou jen příjemný bonus navíc? Tam stačí strojová výpomoc. Miřte na srozumitelné a užitečné a nenamlouvejte si o tom víc, než to umí.
3. Které jsou jen pro parádu? Pokud jazyk reálně nic nepřináší, zeptejte se, jestli není potenciálně trapná verze horší než žádná. Někdy je nejpoctivější krok jazyk, za který si nestojíte, vůbec nenabízet.

Přizpůsobte úsilí tomu, o co jde. Selhat se dá dvěma způsoby: zanedbat všechno, nebo se honit za nemožnou dokonalostí ve třiceti jazycích. Obojímu se dá vyhnout.

Co z toho plyne pro každou firmu, která jde do zahraničí

Pokud expandujete na nové trhy, obecné ponaučení je jednoduché. Nezaměňujte schopnost přeložit za kvalitu překladu. Nástroje udělaly z té první části banalitu. A právě proto je nebezpečně snadné tu druhou přeskočit.

Než svou značku postavíte před nový trh v jeho jazyce, položte si jednu otázku. Dokáže tady někdo opravdu ručit za to, jak to zní rodilému mluvčímu? Pokud je odpověď u důležitého trhu ne, máte mezeru. A je to mezera, které si vaši budoucí zákazníci všimnou dávno před vámi, protože jako jediní si to umí přečíst.

Co bych udělal jinak

Lidskou kontrolu svých klíčových trhů bych si dal do priorit dřív, místo abych se nějakou dobu spoléhal na to, že „je to přeložené" je dostatečná záruka. Jazyky, které umím, byly vždycky v pořádku. Pozornost potřebovaly ty, které neumím, a přesně u nich je svůdné předpokládat, že jsou vyřešené. Předpokládejte opak: jazyky, které si neumíte ověřit, vás potichu zklamou s největší pravděpodobností.

Strojový překlad je skvělá první verze a mizerná finální odpověď. Nebezpečí není v tom, že je špatně. Je v tom, že je špatně způsobem, který vy sami nevidíte, před publikem, které ho vidí naprosto jasně.

Takže pokud něco provozujete v jazycích, kterými nemluvíte: kdo vlastně ručí za to, jak to zní? Nebo jen spoléháte na to, že „přeloženo" znamená „dobře"?